Spośród ponad stu zgłoszeń z całego świata wybrano zaledwie kilkanaście. To główny bodaj miernik powodzenia Międzynarodowego Festiwalu Teatralnego WALIZKA, którego jubileuszową, 25. edycję otwarto w środę, 13 czerwca w Łomży. Przez cztery kolejne dni, do 16 czerwca przez sale teatralne, klubowe i imprezy plenerowe przewinie się nad Narwią 20 spektakli. Wystawią je zespoły z Polski (Białystok, Gdańsk, Warszawa, Łomża, Szczecin, Rzeszów, Poznań) i z zagranicy: z Rosji, Białorusi, Czech, Francji, Słowenii, Serbii, Iranu, Słowenii oraz Hiszpanii, Nowej Zelandii i Francji.

Oficjalnego otwarcia Festiwalu dokonał Prezydent Łomży, Mieczysław Czerniawski: - Otwieram zatem tę jubileuszową Walizkę w przekonaniu, że przyniesie wiele radości i refleksji widzom, szczęścia artystom i satysfakcji organizatorom. Dziej się zatem historio, otwieraj się, dwudziesta piąta Walizko!

Tuż po otwarciu imprezy, jej dyrektor Jarosław Antoniuk, (jednocześnie dyrektor łomżyńskiej sceny lalkowej) powiedział min.: - To wspaniałe uczucie i doświadczenie co roku spotykać ludzi, którzy tworzą wartości dla siebie, jak i dla widzów. Festiwal z małej, kameralnej imprezy teatralnej w ciągu tych 25. lat stał się ważnym przeglądem o międzynarodowym zasięgu i znakiem rozpoznawczym naszego teatru. Jest zjawiskiem bogatym i niejednorodnym gatunkowo, zdolnym pomieścić niezliczoną ilość form teatralnych. Staramy się zapraszać te spektakle, które są najbardziej oryginalne, interesujące, przyjazne publiczności i autentyczne. Już tradycyjnie, spektakle można będzie oglądać w sali Teatru Lalki i Aktora oraz na Starym Rynku. Po raz pierwszy prezentacje teatralne odbędą się w Centrum Kultury przy szkołach katolickich oraz na ulicy Farnej. Otwarte zostaną dwie wystawy: poświęcona historii festiwalu oraz „Anioły Grzegorza Kwiecińskiego”. Ze specjalnym koncertem wystąpi także koncert zespołu Čači Vorba.

Zmagania konkursowe obserwować będzie jury w bardzo silnej obsadzie: Predag Bjelosevic, prof. Wiesław Hejno, prof. Henryk Jurkowski, Alicja Rubczak i Wojciech Szelachowski. Patronat nad 25. Festiwalem sprawują: Anna Komorowska – małżonka Prezydenta RP oraz Bogdan Zdrojewski – minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego. W tym roku pula nagród festiwalowych wynosi 10 tys. zł. Fundują je: m.in. Wojewoda Podlaski, Marszałek Województwa Podlaskiego, Prezydent Łomży, Starosta Łomżyński, Rektor Wyższej Szkoły Agrobiznesu w Łomży, Teatr Ognia i Papieru z Łodzi. Tradycyjnie swoja nagrodę ufunduje również Szary Widz w osobie dr Anny Jakubowskiej.